El mexicano del Miami Heat tendrá la encomienda de destronar al campeón de 2023, Mac McLung, quien revolucionó el ‘dunk contest’. También aparecen Jaylen Brown y Jacob Toppin.
La NBA ya confirmó a todas las estrellas que tomarán parte del All-Star Weekend de 2024. Incluido está Jaime Jáquez Jr., el mexicano estelar del Miami Heat, quien aparecerá por partida doble: primero, en el Rising Stars y, después, en el evento cumbre del sábado previo, el concurso de clavadas. Jáquez Jr. es uno de cuatro contendientes del mítico ‘dunk contest’, que contará con la reaparición del campeón de 2023, el deslumbrante Mac McClung, actual jugador de Osceloa Magic en la G League.
‘Triple J’ será el segundo mexicano en participar en el concurso de clavadas del fin de semana de estrellas; Juan Toscano-Anderson llegó a la final de la edición de 2022, la cual perdió con Obi Toppin después de superar en la primera ronda a Jalen Green y Cole Anthony. Ahora, el seleccionado nacional, candidato al premio de ‘Rookie del Año’, tendrá una nueva oportunidad para llevar la bandera mexicana al flamante All-Star Weekend, tal como ocurrió con ‘Nito’. Jaylen Brown, estelar de los Boston Celtics, y Jacob Toppin, jugador de los New York Knicks, cierra el cartel de 2024.
Jáquez Jr. ha tenido actuaciones muy destacadas con Miami Heat a lo largo de su temporada de debut en la Asociación. No sólo sus espectaculares números hablan por él (13 puntos, 3.8 rebotes, 2.6 asistencias y 49.6% de efectividad de campo); también sus highlights, como los 30 puntos en la jornada navideña (vs. Philadelphia Sixers), o el mate que realizó en la cara de Scottie Barnes, de los Toronto Raptors, en diciembre de 2023. Su fama de jugador total y su explosividad de cara al aro influyeron para que la NBA lo considerara como un digno contendiente del prestigioso ‘slam dunk contest’.
El alero mexicano del Miami Heat también contiende por la distinción del novato del año. Las apuestas y el Rookie Ladder de la NBA lo sitúan en el top 3, sólo detrás de Chet Holmgren (Oklahoma Thunder) y Victor Wembanyama (San Antonio Spurs). Es la primera ocasión en la historia en la que un basquetbolista ‘tricolor’ ostenta una candidatura seria para hacerse con alguno de los premios individuales de fin de temporada en la NBA.
¿Cuándo será el NBA All-Star 2024?
La NBA celebrará su All-Star Weekend del 16 al 18 de febrero próximos en Indianápolis. Los eventos previos serán en el Lucas Oil Stadium, hogar de los Colts de la NFL; el partido central, el que aglutinará a las estrellas de las conferencias Este y Oeste, se llevará a cabo en Gainbridge Fieldhouse, casa de los Indiana Pacers.
