El ‘Toro’ de Navojoa escribió su propia historia en una de las rivalidades más importantes de las Grandes Ligas.
Se ha confirmado que el Clásico de Otoño será, por décima segunda ocasión, Yankees de Nueva York ante los Dodgers de Los Ángeles, una rivalidad por demás histórica y que ha tenido al que para muchos es el máximo referente de la pelota caliente en México, Fernando Valenzuela, escribiendo su propio capítulo en dicha rivalidad y en dicho escenario.
El mexicano que domó a los Bombarderos
Un joven oriundo de Sinaloa llegaba a la Gran Carpa como un completo desconocido y nadie imaginaría que guiaría a la novena californiana a su quinto título de Serie Mundial en lo que fue, hasta antes de este 2024, la última vez que Dodgers y Yankees se enfrentaron en el Clásico de Otoño.
Luego de un par de años en las filiales inferiores, Tommy Lasorda, entonces mánager de los Dodgers, llamó al mexicano con el primer equipo en el inicio de la temporada 1981. Su primera subida al montículo, llegó luego de que el abridor pactado, Jerry Reuss, sufriera una lesión y tuvieran que echar mano del mexicano. Aquel día, Valenzuela lanzó el juego completo en el triunfo por blanqueada de 2-0 ante los Astros y así comenzaría una de las carreras más memorables de la historia.
Nació la ‘”Fernandomanía” con la emergente súper estrella que terminó con marca de 13-7 y llevó a los californianos hasta la última instancia ante su “coco” los Yankees. Los ‘Mulos’ se llevaron los primeros dos juegos de la serie, hasta que apareció el ‘Toro’ quien lanzó y ganó el tercer juego, y a partir de ahí, se gestó la remontada que le trajó también su primer anillo de campeonato.
Valenzuela maniató a los Yankees para que Dodgers ganara 5-4 ese tercer encuentro que fue fundamental para que los californianos lograran su quinto título de campeonato. El sinaloense terminó aquel año siendo acreedor al premio de Novato del Año y ganador del CY Young, primer y único jugador en la historia en lograrlo.
Su fallecimiento previo a la Serie Mundial entre Dodgers y Yankees
Los Angeles Dodgers anunciaron este 22 de octubre la partida de Fernando Valenzuela; el ‘Toro’ llevaba semanas hospitalizado, jamás dieron a conocer las razones, solo anunciaron que dejaría de aparecer en las transmisiones de la novena angelina, su familia y allegados jamás revelaron su estado de salud.
