Nuevos datos del centro galáctico permitirán estudiar microlentes gravitacionales y sistemas planetarios.
Por NotiPress
Ciudad de México.- El centro de la Vía Láctea dejó de ser una zona casi impenetrable para las cámaras espaciales. El telescopio Euclid captó una imagen de alta resolución con más de 60 millones de estrellas, nebulosas y cúmulos estelares en el bulbo galáctico. El registro importa porque convierte una región brillante y congestionada en una referencia útil para estudiar planetas fuera del sistema solar.
La Agencia Espacial Europea, ESA por sus siglas en inglés, informó que Euclid observó esta zona el 23 de marzo de 2025, durante unas 26 horas. La imagen reúne nueve campos captados con su cámara de luz visible, cada uno con una cobertura mayor que la Luna llena. Aunque la misión fue diseñada para estudiar materia oscura y energía oscura, su precisión permitió distinguir estrellas individuales.
Por qué esta imagen cambia el estudio del centro galáctico
Su relevancia científica excede el registro visual, porque el mosaico puede ayudar a buscar planetas con microlente gravitacional. Esta técnica ocurre cuando una estrella pasa delante de otra y su gravedad amplifica la luz del objeto ubicado detrás. Si la estrella más cercana tiene un planeta, su gravedad deja una variación adicional en el brillo observado.
Gracias a ese efecto, los astrónomos pueden detectar exoplanetas fríos y planetas alejados de sus estrellas. El registro de Euclid incluye 51 sistemas planetarios conocidos y servirá para comparar observaciones futuras de esa misma región. La imagen no descubre nuevos planetas por sí sola, porque un evento completo requiere más de 20 días de seguimiento.
Datos de Euclid servirán como referencia temporal
El valor principal está en que Euclid captó cómo eran las estrellas antes de futuras alineaciones. Los astrónomos podrán usar esos datos como referencia temporal cuando otros telescopios detecten eventos de microlente en el mismo campo. Esa comparación ayuda a separar la estrella de fondo, la estrella más cercana y posibles planetas involucrados.
La Agencia Espacial Europea y el Consorcio Euclid publicaron estos datos para la comunidad científica, con aplicaciones más amplias. El material podrá apoyar estudios sobre enanas marrones, sistemas estelares binarios, movimientos de estrellas y distribución del polvo interestelar. También cubre la región observada por el futuro telescopio espacial Nancy Grace Roman, de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos.
Roman realizará búsquedas de planetas mediante microlente en esa zona del cielo. El avance resulta importante porque ofrece una base común para investigaciones realizadas desde distintos observatorios y misiones. En una zona donde la densidad estelar dificultaba separar objetos individuales, Euclid entregó una vista amplia, profunda y precisa.
El núcleo galáctico quedó registrado como un archivo visual para comparar cambios, movimientos y alineaciones futuras. Con más de 60 millones de estrellas identificadas, la imagen aporta datos útiles para estudiar exoplanetas, polvo interestelar y dinámica estelar. Ese archivo también facilitará revisiones coordinadas entre misiones espaciales y observatorios terrestres.
