El portugués se impuso a Messi y a otras nueve leyendas en la votación en la web del Balón de Oro por su galardón en 2008.
La UEFA junto con France Football se inventó el BOAT, el premio que reconoce al mejor ganador del Balón de Oro de todos los tiempos entre los que hayan ganado dos veces el galardón. Cristiano Ronaldo se impuso en las votaciones, que eran de pago, por delante de Messi. Había que poner un euro por emitir cada voto.
El portugués, vencedor en cinco ocasiones de la distinción individual, fue nombrado ganador por la edición de 2008 cuando militaba en las filas del Manchester United. Fue su primer triunfo de los cinco entorchados. Cristiano se impuso a Leo Messi, vencedor en ocho ocasiones del premio dorado y que pudo contar con el apoyo unánime recogido por Cristiano. El argentino, por su premio en 2012, fue segundo. Cristiano repitió en tercera posición por su Balón de Oro de 2017.
El crack portugués logró el premio en 2008 por delante de Leo Messi y de Fernando Torres. Es el primero que tiene en sus vitrinas de trofeos al que luego sumó los de 2013, 2014, 2016 y 2017, cuando ya militaba en el Real Madrid. Las votaciones se cerraron en la madrugada del martes al miércoles en la web del Balón de Oro.
La UEFA y France Football decidieron dejar en manos de los aficionados la elección del BOAT entre los diez futbolistas que hubieran ganado el Balón de Oro por lo menos dos veces: Messi (8); Cristiano (5); Van Basten (3); Platini (3); Johan Cruyff (3); Ronaldo (2); Beckenbauer (2); Keegan (2); Di Stéfano (2) y Rummenigge (2). Aunque ponía una serie de requisitos como que para ejercer el voto había que abonar 1 euro. Entre todos los votantes, la UEFA sorteaba dos entradas para la gala del Balón de Oro de 2027.
