Santos Laguna y Querétaro no han disputado una Liguilla desde el Apertura 2023. Ambos siguen con opciones para romper esa racha en el Apertura 2026.
A dos jornadas de concluir la fase regular del Apertura 2026, la pelea por los cuartos de final de la Liga MX también permite revisar una deuda que se ha prolongado durante varios torneos. Mientras algunos clubes acostumbran disputar las eliminatorias por el título, Santos Laguna y Querétaro no han conseguido meterse entre los ocho mejores en ninguno de los seis campeonatos celebrados desde el Apertura 2023.
En la estadística hay un tercer cas, el del extinto Mazatlán, que tampoco consiguió avanzar a los cuartos de final en ese periodo y se despidió del máximo circuito al terminar el semestre pasado. Para este recuento, clasificar a la Liguilla significa disputar los cuartos de final, no solamente participar en el play-in, formato que desapareció para el Apertura 2026.
Santos Laguna, una oportunidad para cortar la racha
Santos es el equipo de esta lista que mejor ubicado aparece en el presente torneo. Después de 15 encuentros, los Guerreros ocupan el octavo lugar con 22 puntos, producto de siete victorias, un empate y siete derrotas. Su margen sigue siendo estrecho, pero dependen de lo que ocurra en las últimas fechas para saber si vuelven a una fase que no disputan desde el Clausura 2023.
La caída se refleja en sus posiciones recientes. Santos fue noveno en el Apertura 2023 con 23 unidades y logró disputar el play-in: eliminó a Mazatlán, pero cayó ante León en el encuentro que entregaba el último pase a cuartos. Después terminó decimoquinto en el Clausura 2024, último en el Apertura 2024 y Clausura 2025, undécimo en el Apertura 2025 y nuevamente último en el Clausura 2026.
En esos seis torneos sumó 87 puntos de 306 posibles. Sus actuales 22 puntos ya superan lo conseguido en cinco de esos seis certámenes y lo mantienen en la carrera por cerrar una ausencia de cinco Liguillas consecutivas después del Apertura 2023.
Querétaro busca poner fin a una larga espera
Los Gallos Blancos tampoco han participado en unos cuartos de final durante los seis campeonatos examinados. Su aproximación más cercana llegó en el Clausura 2024, cuando terminaron décimos con 24 puntos y obtuvieron un boleto al play-in. Sin embargo, Necaxa los eliminó en penales tras un empate 1-1, por lo que no pudieron avanzar a la ronda de los ocho mejores.
Fuera de aquella campaña, Querétaro acabó decimocuarto en el Apertura 2023, decimoséptimo en el Apertura 2024, duodécimo tanto en el Clausura como en el Apertura 2025, y undécimo en el Clausura 2026. Su último acceso a unos cuartos de final de Liga MX se remonta al Apertura 2019.
En el Apertura 2026, Querétaro aparece undécimo con 20 puntos en 14 partidos. A diferencia de la mayoría de sus competidores, todavía tiene pendiente el encuentro ante Monterrey, además de sus compromisos de las jornadas 16 y 17. Esa posibilidad de sumar en tres encuentros mantiene abierta su candidatura, aunque también lo obliga a recuperar posiciones.
Mazatlán y los otros clubes que no entran en el recuento
Mazatlán completó los mismos seis torneos sin alcanzar cuartos de final. Su mejor ubicación fue el décimo puesto del Apertura 2023, con 22 puntos, pero Santos lo eliminó en el play-in. Después encadenó puestos 14, 14, 16, 16 y 16 hasta su despedida en el Clausura 2026. En realidad, los Cañoneros nunca consiguieron disputar una Liguilla durante su existencia en Primera División. Atlante tomó su lugar para el Apertura 2026.
En el presente certamen, ya hay cuatro clubes eliminados: FC Juárez, Atlante, Necaxa y Tigres. Juárez sí llegó a cuartos en el Apertura 2025 tras superar a Pachuca en el play-in, Necaxa entró directamente en el Clausura 2025 y Tigres ha disputado varias Liguillas. Atlante, por su parte, apenas regresó al máximo circuito este semestre, por lo que no se le puede comparar con equipos que participaron en los seis campeonatos anteriores.
Puebla también queda fuera del grupo porque alcanzó los cuartos de final en el Apertura 2023. Así, Santos y Querétaro son los dos equipos actuales que pueden evitar que la sequía se extienda a siete torneos, cuando la jornada 17 determine los ocho clasificados.
