“Culmina un viaje personal extraordinario”, escribe ‘The Athletic’ sobre el primer gol del mexicano en un Mundial a sus 35 años. Lo celebró entre lágrimas.
Raúl Jiménez cierra el círculo. El anotado por el mexicano en el Estadio Azteca, a sus 35 años y en su cuarto torneo mundialista (Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026), no es un gol cualquiera. De los más de 200 que ha marcado en toda su carrera como profesional, entre clubes y Selección mexicana, difícilmente habrá un tanto más especial que el 2-0 ante Sudáfrica. Porque lo marcó ante los suyos en el partido inaugural de un Mundial, el de 2026. Porque se lo dedicó a su padre, fallecido el pasado mes de marzo. Y, sobre todo, porque fue su primer gol en una Copa del Mundo.
“Probablemente sea el mejor momento de su vida desde el punto de vista futbolístico. Marcar ante 80.000 espectadores en ese estadio, en su país natal… Es un gran momento para él”, afirmó el exfutbolista inglés Gary Neville en ITV Football. También se pronunció al respecto durante la retransmisión para la televisión británica el exdelantero Ian Wright: “Muy emotivo para Raúl Jiménez. Si fuera yo, probablemente sentiría lo mismo. Cuando marca el gol y sale corriendo, se le ve darse cuenta de lo que ha pasado y ahí es donde surge la emoción”.
Noticia días atrás por su emotivo regreso al Wolverhampton, a su ‘casa’, Raúl Jiménez ha completado la semana perfecta. Tres temporadas, 115 partidos y 31 goles después, el mexicano ha hecho las maletas del Fulham para volver al Molinex Stadium. Allí, en las West Midlands, Raúl Jiménez se hizo un nombre en el fútbol inglés. Fueron 57 tantos y 22 asistencias en cinco temporadas como futbolista de los wolves. De ahí que su estreno goleador en los Mundiales haya sido tan comentado en la prensa británica.
Escribía The Athletic, en un emocionante artículo, que “para Raúl Jiménez el día de hoy representa quizás la culminación de un viaje personal extraordinario, una historia de superación contada por partida doble. Desde una experiencia cercana a la muerte hasta jugar con México en casa. ¡Por fin, Raúl Jiménez marca su primer gol en un Mundial! Se le saltaron las lágrimas mientras señalaba al cielo”. Así mismo, The Times, en su versión impresa, titulaba: “¡Esto no tiene precio!“.
Y es que lo más recordado en las últimas horas en las islas británicas fue el fatídico incidente sufrido por el ariete de El Tri seis años atrás. “Un Estadio Azteca eufórico celebra al líder de su ataque, que añade otro capítulo inspirador a su historia tras recuperarse de una fractura de cráneo que puso en peligro su vida en 2020″.
Tal y como escriben en Inglaterra, “Raúl Jiménez se fracturó el cráneo jugando con el Wolverhampton de la Premier League. La lesión lo dejó fuera de combate en el mejor momento de su carrera, pero eso solo era la mitad: podría haber sido el final de su vida. ‘Es un milagro estar aquí con vosotros’, dijo durante su lenta y dolorosa recuperación. Puede que ya no sea el mejor jugador de este equipo, pero es su corazón palpitante. Representa el coraje y la determinación de los mexicanos. Aquí, tras recorrer un camino que habría hecho que mucha gente se rindiera, obtuvo la recompensa por su perseverancia”.
También se acordaban de él en la Premier League: “¡Raúl Jiménez marca para México en el partido inaugural del Mundial! El delantero regresó al Wolverhampton tras su salida del Fulham a principios de esta semana”. Y por supuesto, en los wolves: “Balones a Raúl…”. En las islas británicas celebran tanto como en México un momento inolvidable en la carrera de Raúl Jiménez. Inenarrable. El primer gol del mexicano en un Mundial tenía que ser, sí o sí, de cabeza. Ante Sudáfrica, la tuvo y no falló. El ‘nuevo’ delantero del Wolverhampton aprovechó su enésima lección de fútbol, y vida, para ilusionar a un país entero.
