La cantera de Pumas atraviesa una sequía inédita en Europa. Universidad no tiene actualmente representantes formados en sus inferiores, mientras otros clubes mexicanos mantienen productos propios en el Viejo Continente.
Durante décadas, hablar de Pumas significó hablar de futbolistas hechos en casa. De las fuerzas básicas universitarias surgieron mundialistas, seleccionados nacionales y jugadores que dieron el salto a Europa. Sin embargo, esa tradición atraviesa una realidad poco habitual: bajo un criterio estricto de formación, la cantera de Universidad no tiene actualmente un solo representante en el futbol europeo.
El contraste resulta todavía mayor porque otros clubes mexicanos sí mantienen productos propios del otro lado del Atlántico. América cuenta con Raúl Jiménez en Wolverhampton y Edson Álvarez en West Ham; Cruz Azul tiene a Santiago Giménez en el Porto y Rodrigo Huescas en Copenhague; Chivas acaba de enviar a Armando ‘Hormiga’ González al Olympiacos.
Incluso Santos Laguna conserva presencia con Stéphano Carrillo, actualmente dentro de la estructura del Feyenoord. Pumas, una institución que presume de su cantera, hoy aparece en cero.
¿Qué significa realmente ser canterano de Pumas?
La precisión resulta fundamental porque durante los últimos años varios futbolistas que llegaron a Europa fueron relacionados con Universidad sin haberse formado realmente en sus fuerzas básicas.
Johan Vásquez es el ejemplo más evidente. El central tuvo una etapa importante en Pumas y desde ahí salió rumbo al Genoa, pero su formación estuvo previamente en Cimarrones de Sonora y después pasó por Monterrey. Universidad fue la plataforma desde la que emigró, no su cantera.
Algo similar ocurrió con César Huerta, desarrollado en las fuerzas básicas de Chivas antes de convertirse en figura auriazul y marcharse al Anderlecht. El ‘Chino’, quien está de vuelta en el Pedregal, es el más reciente de caso de los ‘Re-Hechos en Ciudad Universitaria’.
El caso de Jorge Ruvalcaba tiene más matices. El propio Pumas lo describió como “canterano universitario” al anunciar su salida en febrero de 2026 y señala que tuvo un paso por sus fuerzas básicas. Sin embargo, Ruvalcaba llegó al club hasta 2021 procedente de California State San Bernardino y debutó en Liga MX apenas unos meses después. Por eso, al hablar de un proceso formativo completo desde categorías juveniles, su caso es distinto al de los productos tradicionales de La Cantera.
Ruvalcaba, además, ya no está en Europa: dejó Pumas para continuar su carrera en Estados Unidos con el NY Red Bull.
América, Chivas y Cruz Azul sí tienen cantera en Europa
La comparación con los otros llamados grandes refleja con mayor claridad la sequía universitaria.
América mantiene dos productos de sus inferiores en Inglaterra. Raúl Jiménez regresó este verano al Wolverhampton y Edson Álvarez permanece con el West Ham. Ambos realizaron su formación y debut profesional con las Águilas.
Cruz Azul también tiene dos casos claros. Santiago Giménez llegó a sus categorías inferiores desde niño y actualmente juega para el Porto; Rodrigo Huescas recorrió el proceso desde la Sub-13 antes de marcharse al FC Copenhagen.
Chivas recuperó representación europea este verano con Armando González. La ‘Hormiga’ ingresó a las fuerzas básicas rojiblancas en 2018, con 15 años, y en agosto fue transferido al Olympiacos de Grecia. Además, los rojiblancos tienen a Mateo Chávez, quien está en su segundo año con el AZ Alkmaar.
No se trata únicamente de comparar a Pumas con instituciones de mayor presupuesto. Santos Laguna, por ejemplo, tiene a Carrillo en Países Bajos. El delantero pasó por sus juveniles desde 2018 hasta llegar al primer equipo antes de ser vendido al Feyenoord en 2025.
