El comisionado de la NBA abonó argumentos a favor de la Ciudad de México como una potencial sede de expansión, aunque al proceso le quedan todavía varios años por delante.
La Ciudad de México se ha metido de lleno en la conversación por albergar una franquicia de expansión de la NBA. La Asociación activó en abril el proceso formal de expansión, aunque el proyecto no se formalizará por, al menos, los próximos años. Faltan que las negociaciones lleguen a buen puerto, que la Junta de Gobernadores de la NBA vote dos tercios a favor, que el nuevo equipo se establezca y que sea capaz de presentar una liquidez de 7 millones de dólares, como mínimo, para pagar la cuota de entrada y arrancar operaciones.
La liga había focalizado sus esfuerzos en Las Vegas y Seattle, pero la CDMX ha tomado por asalto la licitación. De acuerdo a información de ESPN, NBA ha puesto a la capital mexicana en la conversación para que Seattle mejore sus proyecciones económicas; además, AS reportó que Capitanes acogió el viraje con optimismo y trabajará las próximas temporadas para obtener la nueva sede de la máxima liga.
Adam Silver, comisionado de la NBA, añadió leña a las esperanzas de Capitanes y la Ciudad de México en una entrevista con el popular Pat McAfee Show. Silver enumeró una serie de argumentos que fortalecen el caso a favor de la capital mexicana. El más apetecible: el tamaño del mercado (22 millones de personas en una de las zonas metropolitanas más grandes del mundo). “Más adelante (en el proceso de expansión, está la Ciudad de México, la ciudad más grande de Norteamérica, una gran base de aficionados al basquetbol, público mexico-estadounidense. Hay muchas oportunidades y discusiones en marcha sobre Las Vegas y Seattle”, enunció Silver, quien reveló la posible construcción de un nuevo estadio en la CDMX: “Están hablando de construir una arena en la Ciudad de México. No es un plan inmediato, pero hay gran potencial para hacerlo más adelante”.
“El vuelo de Nueva York a la Ciudad de México es más corto que de Nueva York a Los Ángeles, así que pueden ver cómo puede funcionar de esa manera. Siempre que vuelo de Nueva York a California digo ‘es un camino largo’”, añadió el comisionado, ante la sorpresa de los hosts del programa. “¿Es más grande la CDMX que Nueva York?“, rondó la pregunta. “Sí, 22 millones de personas”, resolvió Silver. “Tenemos que ir ahí”, fue el veredicto general.
Las Vegas y Seattle, principales opciones para Silver
El comisionado también detalló el estado general de las opciones de expansión, lo cual no ocurrirá en el corto plazo. “Estamos todavía algunas temporadas lejos de que una expansión ocurra. He hablado pública sobre el hecho de que vemos de cerca a Las Vegas y Seattle. Las Vegas tiene un gran apetito por deporte y entretenimiento. Hay varios grupos pensando en construir una nueva arena ciudad. En la presentación, parece la más grande de la historia. Seattle tiene una gran arena y una gran tradición de NBA. Estamos buscando de cerca volver a Seattle”, relató, en contradicción al reporte inicial de ESPN publicado el pasado viernes.
